糖尿病とは？症状・原因・治療

①糖尿病とは

糖尿病とは、血液の中のブドウ糖（血糖）が多い状態が続く病気です。
食事をすると、炭水化物などが分解されてブドウ糖となり、血液の中に入ります。
このブドウ糖を体の細胞に取り込むために必要なのが、すい臓から分泌されるインスリンです
インスリンが効きにくくなったり、十分に出なくなったりすると、血液中にブドウ糖が残り、血糖値が高くなります。

② 食事から血糖が上がる仕組み

食事をすると、ブドウ糖が血液の中に入り、血糖値が上がります。①②
すると、すい臓からインスリンが分泌され、ブドウ糖が筋肉などの細胞に取り込まれます。③④
その結果、血糖値は下がっていきます。

糖尿病では、インスリンが効きにくいまたはインスリンを十分に出せないため、血糖値が高い状態が続きやすくなります。

③ なぜ今、糖尿病が増えているのでしょうか

人間の体はもともと現在のような食生活を前提につくられたものではありません。
かつて食べ物が十分になかった時代には、食べられるときにエネルギーを蓄え、少ない食事でも生きていける体質は、生存に有利でした。

ところが現代ではコンビニ食品、パン、お菓子、ジュースなど、手軽に食べられる食品が身近になり、体を動かす機会も減りました。「エネルギーを蓄えるのが得意な体」と「いつでも食べられる現代の生活」この組み合わせが、糖尿病を起こしやすくしていると考えられます。
糖尿病は、現代的な病気ともいえます。

④ やせていても糖尿病になることがあります

糖尿病は、太っている方だけの病気ではありません。
日本人では、やせていてもインスリンを出す力が弱い体質などによって、血糖値が高くなることがあります。内臓脂肪が増えることでインスリンが効きにくくなる場合もあれば、体型に関係なくインスリンの分泌が不足する場合もあります。
体型だけでは糖尿病かどうかは判断できません。

⑤ ホルモンと糖尿病

血糖値や食欲は、さまざまなホルモンによって調節されています。
たとえば、すい臓から出るインスリンは血糖値を下げ、腸から出るGLP-1はインスリンの分泌や食欲、胃の動きなどに関わります。

また、脂肪細胞からはレプチンという、食欲を抑える働きを持つ物質が分泌されています。内臓脂肪が増えすぎると、このレプチンの効きが悪くなり(レプチン抵抗性)、食欲が抑えにくくなったり、血糖値が上がりやすくなったりすることがあります。

糖尿病は、単に「食べ過ぎ」だけで起こる病気ではありません。
体質やホルモン、生活環境が重なって起こる病気です。

女性の場合、更年期に女性ホルモン(エストロゲン)が急激に減ることも、血糖値に影響することがあります。エストロゲンには、インスリンの効きを保つ働きがあるとされ、更年期以降はインスリンが効きにくくなり、血糖値が上がりやすくなることがあります。「更年期に入ってから急に血糖値が高くなった」という場合、これも一つの原因として考えられます。

→ 更年期の症状について詳しく見る

⑥ 糖尿病は改善できます

「糖尿病になったら、もう元には戻らない」と思われる方もいます。
しかし、早い段階であれば、食事や運動、体重の改善によって血糖値が大きく良くなることがあります。必要に応じて薬を使いながら、すい臓への負担を減らし、良い血糖値を維持していくこともできます。
早めに血糖を整えることが、その後の体を守ることにつながります。

⑦ 怖いのは「糖尿病」そのものより、放置することです

糖尿病は、血糖値が高くても初期にはほとんど症状がないことがあります。
しかし、高血糖が長く続くと、全身の血管が少しずつ傷つきます。その結果、目・腎臓・神経だけでなく、心臓、脳、歯、足など全身に影響します。
ただし、早めに血糖を整え、定期的に検査することで、合併症の予防や進行抑制につながります。

→ 糖尿病の合併症について

⑧ 1型糖尿病・2型糖尿病・妊娠糖尿病の違い

「糖尿病」とひとことで言っても、原因や診断のしかた、治療の進め方はタイプによって大きく異なります。

1型糖尿病

すい臓のインスリンを作る細胞が壊れてしまい、インスリンがほとんど、またはまったく出せなくなるタイプです。生活習慣が原因ではなく、免疫の異常などが関わっていると考えられています。

診断
血液検査で血糖値・HbA1cを確認するとともに、インスリンを作る力(Cペプチドなど)や、自己抗体の有無を調べて診断します。

治療
体の中でインスリンがほとんど作れないため、インスリン注射が治療の中心になります。食事や運動だけで血糖をコントロールすることは基本的にできません。

2型糖尿病

インスリンの分泌が弱くなったり、インスリンが効きにくくなったりすることで血糖値が高くなるタイプです。体質に加え、食生活や運動不足などの生活習慣も関係します。日本人の糖尿病の多くはこのタイプです。

診断
血液検査で血糖値・HbA1cを確認し、必要に応じて75gブドウ糖負荷試験(OGTT)などで診断します。

治療
まず食事・運動などの生活習慣の見直しから始めることが多く、**必要に応じて飲み薬やインスリン注射を組み合わせます。**1型と異なり、生活習慣の改善によって血糖値が大きく良くなることもあります。

妊娠糖尿病

妊娠中にホルモンの影響でインスリンが効きにくくなり、血糖値が上がりやすくなる状態です。出産後に血糖値が正常に戻ることも多いですが、将来2型糖尿病になりやすいこともわかっています。

診断
**妊娠糖尿病は、一般の糖尿病とは診断基準が異なります。**75gブドウ糖負荷試験を行い、空腹時・1時間値・2時間値のうち、いずれか1つでも基準値を超えると診断されます。通常の糖尿病診断より低い数値で「妊娠糖尿病」と判定される点が特徴です。

治療・コントロール目標
まずは食事療法が基本です。それでも目標の血糖値に届かない場合は、インスリン注射を使用します(妊娠中は多くの飲み薬が使用できません)。また、お腹の赤ちゃんへの影響を防ぐため、通常の糖尿病治療よりも厳しい血糖コントロール目標が設定されます。

タイプによって治療もコントロール目標も変わります

このように、糖尿病はタイプによって原因も診断基準も治療も異なり、それぞれに合った管理が必要です。「糖尿病」と言われても、まずはどのタイプなのかを確認することが、適切な治療の第一歩になります。

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